Долина гейзеров на Камчатке

В мире, который год от года становится все более суетливым и переполненным, многие мечтают о покое и уединении. Заповедные места удивительной Камчатки дают возможность путешественникам хоть ненадолго очутиться в «затерянном мире», в мире огнедышащих вулканов, поросших буйной зеленью склонов и альпийских лугов, парующих гейзеров и холодных вод Тихого океана.

Одну из туристических жемчужин Дальневосточного края, Долину гейзеров матушка-природа спрятала от людских глаз в труднодоступном ущелье столь искусно, что добраться сюда возможно только по воздуху. 

Зато тем, кто рискнул и не побоялся пролететь над тундрой и горными хребтами на вертолете около 200 километров, открывается необычайное зрелище. Долина, с ее футуристическими пейзажами другой планеты, поражает воображение: клубящийся пар над горячими озерами и ручьями, сверкающие на слепящем солнце брызги термальных источников, буйство красок на склонах, базальтовые скалы и буйная зелень.

Живописные панорамы в разных частях Долины гейзеров словно относятся к нескольким географическим поясам, настолько они отличны друг от друга природными условиями и особенностями климата. 

Удивительный край

По геологическим меркам возраст Долины гейзеров перевалил за десятки тысяч лет, но по меркам историческим эта природная достопримечательность Камчатки, входящая в список 7 чудес России, совсем юная. Вплоть до апреля 1941 года о Долине не знали не только первые исследователи полуострова, но даже и ительмены – коренные жители Камчатки, несмотря на то, что их жилища располагались в трех десятках километров от нее. Изломанные хребты гор и ущелья, из которых поднимался белый дым, издавна были источниками суеверного страха и основой многих легенд местного населения, предпочитающего держаться подальше от этой странной местности.

Наиболее близко к открытию Долины гейзеров был Владимир Комаров, чья экспедиция в начале 20 столетия прошла буквально рядом с ней. Идею о спуске на дно одного из ущелий, откуда периодически вырывался столб белого пара, не удалось осуществить из-за слишком крутых отрогов, по которым с лошадьми и поклажей двигаться было невозможно. Завеса тайны над Долиной совершенно случайно приподнялась лишь только спустя 30 лет.

Весной 1941 года на территории, входящей в состав Кроноцкого государственного заповедника, проводила исследования молодая сотрудница этого заповедника Татьяна Устинова. Вместе с местным жителем А. Крупениным, выполнявшим функции проводника, она расположилась на привал на заснеженных склонах неизвестного притока, питающего русло речки Шумной. Именно здесь впервые на полуострове был неожиданно обнаружен гейзер, который получил символичное название – Первенец.

Когда сошел снег Устинова вернулась, чтобы продолжить исследования, и открыла для мира фантастическое природное чудо – Долину, в которой находилось свыше двух десятков гейзеров, водопады, озера с горячей водой, термальные источники и грязевые котлы. Здесь было чему удивляться! Так, например, гейзер, получивший красивое имя Жемчужный, извергает горячие струи воды около 5 часов подряд, а высота фонтана Великана (самого большого гейзера в Долине) достигает 35 метров. С публикациями, посвященными Долине гейзеров, широкая общественность ознакомилась примерно в конце 1950-х и с этих пор началась эпоха «дикого» туризма, едва не погубившего уникальное место.

Путешествие в Долину гейзеров

Наплыв неорганизованных туристов, захламляющих речки и термальные источники, вырубающих деревья и вытаптывающих склоны, привел к тому, что массовое посещение Долины в 1967 году было переведено в плановый режим. Частенько доморощенные «коллекционеры» разрушали слой гейзерита, откалывая кусочки себе на память, не понимая, что этот разноцветный минерал вне привычной среды обитания тускнеет и теряет краски. Плачевная ситуация в Долине требовала более жестких мер и с 1977 года посещение этой местности с туристическими целями было запрещено.

Только после того, как во второй половине 90-х годов на территории заповедника были созданы условия, необходимые для цивилизованного посещения Долины гейзеров, сюда снова стали пускать туристов. Наиболее популярным вариантом путешествия в эту дивную местность, надежно спрятанную в камчатских горных урочищах, являются вертолетные экскурсии, в ходе которых можно посетить непосредственно Долину, а также кальдер Узон и район близ реки Жупановской.

Для отважных экстремалов, которые имеют достойную физическую подготовку и горят желанием собственными ногами потоптать землю полуострова, организовывают пешие переходы, длящиеся до двух недель. Маршруты экскурсий проложены так, что у путешественников есть возможность увидеть всю многогранность природы Камчатки: тундру, действующие вулканы и гейзеры, термальные озера, каньоны рек. Заключительным аккордом экскурсий является посещение Кроноцкого заповедника и самой Долины гейзеров.

Долину можно сравнить с фантастически красивой женщиной, которая с первого взгляда пленяет сердца и души, а также не лишена некоторого коварства. Справедливости ради, надо отметить, что за все эти годы серьезной жертвой кипящих источников и обжигающих фонтанов не стал ни один человек. Но ротозеям здесь приходится несладко, ежегодно среди туристов случаются инциденты с ожогами рук или ног, которые вопреки запрету сходят с деревянных настильных троп.

Звенящая тишина, которую не нарушает гул вертолетов и голоса туристов, наступает в заповеднике в конце весны. Почти полтора месяца, до последних чисел июня длится ежегодный «месячник тишины», имеющий целью – избавить гнездующихся птиц и животных в брачный период от беспокойства и вмешательства человека. Но с первых июльских дней таинственная Долина вновь готова принимать новых путешественников, у которых от ее красоты и величия просто захватывает дух!